2019년 7월 1일, 종전의 14년 된 구법과 관련 시행 지침들을 대체하는 경쟁법 제23/2018/QH14호(이하 '신 경쟁법' 또는 '신법')가 공식 발효되었습니다. 신법은 기업들의 일상적인 비즈니스 수행 방식에 상당한 영향을 미칠 것으로 전망됩니다. 법 적용의 원활한 전환을 돕기 위해, 본 기사에서는 기업들이 반드시 인지해야 할 신법의 주요 개정 사항을 중점적으로 살펴보고자 합니다.

접근 방식의 대대적인 변화

1. 신(新) 경쟁법과 현행법의 주요 차이점은 무엇인가? 가장 중대한 변화는 무엇인가?

개정 경쟁법은 규율 범위, 반경쟁 행위 및 경제적 집중(예: M&A 거래) 규제 등 여러 분야에 걸쳐 변화를 도입할 뿐만 아니라, 최초로 자진신고자 감면제도(리니언시)를 도입할 예정입니다(이 모든 내용은 아래에서 상세히 다룹니다).

가장 급격한 변화는 전반적인 규제 접근 방식이 효과 중심(effect-based)의 사고방식으로 전환되었다는 점입니다. 핵심 쟁점은 더 이상 특정 행위가 법률에 명시된 금지 행위 목록에 해당하는지 여부가 아니라, 시장에 경쟁 제한적 영향을 미치는지 또는 미칠 수 있는지 여부, 즉 시장 경쟁을 배제, 감소, 왜곡하거나 저해하는 영향을 (잠재적으로) 미치는지 여부입니다. 효과 중심 접근 방식에 따라 경쟁 당국은 반경쟁적 행위 또는 M&A 거래를 금지해야 하는지 평가할 때, 현행법과 같이 관련 당사자들의 결합 시장점유율 외에도 다양한 요소를 고려해야 합니다.

이러한 새로운 접근 방식에 비추어 볼 때 경쟁법 집행이 한층 더 강력해질 것으로 예상되며, 모든 개인 사업자, 조직 및 기타 관련 주체들은 새로운 법률을 보다 엄격히 준수해야 합니다.

지배구조 적용 범위 확대

2. 적용 대상 행위 및 거래

개정 경쟁법은 베트남 시장에 경쟁 제한적 영향을 미치거나 미칠 수 있는 반경쟁적 행위(즉, 담합 및 시장지배적 지위 남용), 경제적 집중(예: M&A 거래), 그리고 불공정 거래 행위를 규율하고 통제합니다.

3. 신 경쟁법이 베트남 국외에서 발생한 행위에도 적용됩니까?

예. 신 경쟁법은 적용 대상 목록에 '[...] 외국 기관, 단체 및 개인'을 추가했습니다. 이는 신법이 베트남 국내 시장에 경쟁 제한적 영향을 미치거나 미칠 수 있는 해외 반경쟁 행위 또는 M&A 거래에 참여하는 외국 기업에도 적용됨을 의미합니다. 이는 해당 외국 기업의 베트남 내 거점 유무와 무관하게 적용됩니다.

카르텔(부당한 공동행위) 규제 체계

4. 어떠한 유형의 반경쟁적 합의가 규제 대상입니까?

경쟁제한적 합의 또는 카르텔은 경쟁을 제한하는 효과를 초래하거나 초래할 우려가 있는 당사자 간의 모든 형태의 합의 행위로 정의됩니다. 법문에서 알 수 있듯이, 본 법은 공식적인 서면 계약부터 비공식적·구두 또는 묵시적 합의(신사협정), 나아가 공동행위에 이르기까지 광범위한 합의 형태를 포괄합니다.

신법상 금지되는 담합 행위는 두 그룹으로 나눌 수 있습니다.

첫째, 특정 담합 행위는 본질적으로 반경쟁적이라는 전제하에 그 자체로 불법(per se illegal)입니다. 동일한 관련 시장 내 기업 간의 가격 담합, 고객/시장 할당, 생산량 할당 합의 등이 이에 해당합니다. 현행 Competition Law 2004와 달리, 개정 법률에 따르면 담합 참여 기업들의 합산 시장 점유율이 30%를 초과하는지 여부와 관계없이 이러한 합의는 이제 그 자체로 금지된다는 점을 유념해야 합니다.

둘째, 특정 담합 행위는 시장에서 중대한 경쟁 제한 효과를 초래하거나 초래할 가능성이 있는 경우에만 금지됩니다. 예를 들어, 둘 이상의 기업 간 R&D 제한이나 거래 거절 합의, 그리고 공급망의 서로 다른 단계에서 활동하는 기업 간(즉, 수직적 합의)의 가격 담합 및 고객/시장 분할 합의가 이에 포함됩니다. 여기서 또 다른 주목할 만한 변화를 강조할 필요가 있습니다. 수직적 반경쟁적 합의는 수평적 합의(즉, 동일한 생산 또는 유통 단계에 있는 기업 간의 합의)처럼 당연위법(per se illegal)은 아니지만, 이제 규제 대상에 포함됩니다.

이러한 개정 사항들은 신(新)경쟁법을 국제 관행에 일치시키려는 입법자들의 노력을 여실히 보여줍니다.

자진신고자 감면제도(리니언시)

5. 담합 참여자를 위한 구제 방안(리니언시)이 있습니까? 있다면 어떤 요건을 충족해야 합니까?

예. 신 경쟁법에 따라 처음으로 도입되는 자진신고자 감면제도(리니언시)에 따라, 담합에 가담한 공모자는 자진 신고하고 경쟁 당국에 협조함으로써 본래 부과되었을 경쟁법 위반 과징금을 전액 면제받거나 감경받을 수 있습니다.

자진신고 감면(리니언시) 혜택을 받기 위해 공익신고자는 다음 조건을 충족해야 합니다:

i. 담합(카르텔)에 참여했거나 현재 참여 중인 경우;

ii. 조사가 개시되기 전에 자진 신고한 경우;

iii. 담합 적발 및 해체에 중대한 가치가 있는 위반 행위의 모든 증거를 성실히 진술하고 제공한 경우;

iv. 조사 기간 동안 경쟁 당국에 전면적으로 협조할 것; 그리고

v. 주동자 및/또는 강요자가 아닐 것.

내부고발자 중 선착순 세 명만이 리니언시 대상이 되며, 첫 번째 신고자는 전액 면제 혜택을 받고 두 번째와 세 번째 신고자는 각각 60%와 40%의 과징금 감경을 받게 된다는 점에 유의해야 합니다. 또한 리니언시 제도는 행정 제재에만 적용되며 형사 처벌에는 적용되지 않습니다.

이 새로운 정책의 집행 효과는 지켜봐야 하겠지만, 이러한 정책이 더 많은 공모자들의 자진 신고를 유도하여 적발 및 제재되는 카르텔의 수를 증가시킬 것이라는 점에는 의심의 여지가 거의 없습니다.

시장지배적 지위 남용

6. 어떤 유형의 남용 행위가 규제 대상이 되는가?

시장지배적 지위 남용이란 시장지배적 지위 또는 독점적 지위를 보유한 기업이 경쟁 제한적 영향을 초래하거나 초래할 가능성이 있는 행위를 하는 것을 의미합니다.

기업이 관련 시장에서 30% 이상의 시장점유율을 보유하거나, 다음과 같은 요인 등을 기초로 판단했을 때 시장 지배력을 갖는 것으로 인정되는 경우 시장지배적 지위를 보유한 것으로 간주됩니다:

i. 재정적 능력;

ii. 시장 진입 또는 확장 장벽; 및/또는

iii. 해당 기업이 영위하는 산업 또는 부문의 특수 요인.

지위 남용 행위는 예외 없이 엄격히 금지됩니다. 금지되는 행위의 유형은 다음과 같습니다:

i. 약탈적 가격 책정 또는 덤핑 행위(즉, 배제적 행위);

ii. 재판매가격 유지 행위(즉, 착취적 행위);

iii. 동일한 거래에 대해 서로 다른 상업적 조건을 적용하는 행위(즉, 차별적 행위).

담합 금지 제도와 유사하게, 시장지배적 지위 남용 행위의 금지에도 효과 중심 접근법(effect-based approach)이 적용됩니다. 경쟁 당국은 시장 지배력 남용을 평가할 때 경쟁 제한적 영향, 또는 경쟁사 배제, 타 기업의 시장 진입 및 확장 방해, 소비자 피해 야기 등과 같은 영향을 미칠 수 있는 가능성에 초점을 맞춥니다.

7. 적용 면제 사유가 있습니까?

개정 경쟁법은 남용 행위에 대한 어떠한 예외도 규정하지 않습니다(질문 6 참조).

기업결합 신고 제도

8. 어떠한 형태의 M&A 거래가 규제 대상입니까? 금지된 거래가 있습니까?

경제적 집중(또는 M&A 거래)은 합병, 신설합병, 인수 또는 합작투자가 발생할 때 성립합니다.

합병이란 하나 이상의 기업이 다른 기업에게 자신의 모든 적법한 자산, 권리, 의무 및 이익을 이전함과 동시에 합병되는 기업의 영업 활동 또는 존속을 종료하는 것을 의미합니다.

신설합병(Consolidation)은 둘 이상의 기업이 모든 적법한 자산, 권리, 의무 및 이익을 이전하여 하나의 새로운 기업을 설립함과 동시에 소멸 기업들의 사업 활동 또는 존속을 종료하는 것으로 정의됩니다.

인수란 한 기업이 다른 기업을 통제 또는 지배하거나 해당 기업의 사업 또는 업종을 통제하기에 충분한 다른 기업의 출자금 또는 자산의 전부 또는 일부를 매수하는 것을 의미합니다.

합작투자(Joint venture)는 2개 이상의 기업이 적법한 자산, 권리, 의무 및 이익의 일부를 공동으로 출자하여 새로운 기업을 설립할 때 발생합니다.

새로운 법률에 따르면 기업결합이 베트남 시장에 중대한 경쟁제한적 영향을 미치거나 미칠 우려가 있는 경우 금지됩니다. 이는 참여 당사자들의 합산 시장점유율이 50%를 초과할 때 기업결합을 일률적으로 금지하던 현행법과 크게 대조되는 부분입니다.

9. 기업 인수에서 “지배권”은 어떻게 정의되는가?

개정 경쟁법 가이드라인 시행령 초안(2019년 1월 31일 자)(“시행령 초안”)은 지배력의 정의를 명확히 하고 있습니다. 이에 따라 기업(A)이 다른 기업(B)의 정관 자본금 또는 의결권의 50%를 초과하여 소유하거나, 법령, B의 정관 또는 기타 계약에 따라 A에게 다음 중 어느 하나를 부여하기에 충분한 지분을 소유한 경우 A가 B를 통제하거나 지배하는 것으로 간주됩니다.

i. B사의 이사회 구성원, 사원총회 의장, 이사 또는 대표이사의 전체 또는 과반수를 직접 또는 간접적으로 임면할 수 있는 권리; 또는

ii. B사의 정관을 변경할 수 있는 권리; 또는

iii. B사의 영업 활동과 관련한 중요 결정을 내릴 수 있는 권리; 또는

iv. B의 전 사업 부문 또는 특정 사업 부문 중 하나에서 B의 자산 전부 또는 대부분에 대한 소유권 또는 사용권 보유.

10. 기업결합 신고 기준은 무엇인가?

현행법과 달리, 개정법 하에서는 결합 시장점유율이 유일한 기업결합 신고 기준이 아닙니다. 대신, 다음 기준 중 어느 하나에 해당하는 경우 기업결합 신고 기준이 충족됩니다:

(*) 국외 경제적 집중(역외 기업결합)에는 적용되지 않습니다.

이러한 기준치는 고정된 것이 아니며 사회경제적 여건을 반영하여 수시로 개정될 수 있다는 점에 유의해야 합니다.

11. 기업결합 신고는 의무인가요, 자진 신고인가요? 의무라면 신고 기한은 언제까지인가요?

신고 기준에 도달하는 경제적 집중의 경우 신고는 의무 사항입니다.

법률상 경쟁 당국에 기업결합 신고서를 제출해야 하는 구체적인 기한이 규정되어 있지는 않으나, 계획된 기업결합은 실행 전에 신고되어야 합니다. 신고를 이행하지 않는 것은 기업결합 규제 위반에 해당하며, 위반자는 총 매출액의 최대 5%에 달하는 과징금을 부과받게 됩니다.

12. 새로운 기업결합 신고 제도가 진행 중인 거래에도 소급 적용되나요? 예를 들어, 2019년 7월 1일 이전에 계약이 체결되었으나 해당 날짜까지 종결되지 않은 거래의 경우, 새로운 신고 기준을 충족한다면 경쟁 당국에 신고해야 하나요?

개정 경쟁법에는 이 문제를 다루는 경과 조항이 없습니다. 원칙적으로 신고 기준에 도달하는 모든 계획된 기업결합이나 거래는 실행 전에 사전 신고하여 승인을 받아야 합니다(질문 11 참조).

13. 경쟁당국은 거래의 영향을 어떻게 평가합니까?

실질적인 경쟁제한 효과 또는 그러한 효과를 초래할 가능성은 특히 다음 요소 중 하나 이상을 종합적으로 고려하여 판단합니다.

i. 모든 경제적 집중 참여자의 합산 시장점유율;

ii. 기업결합으로 인해 창출되는 경쟁 우위; 및/또는

iii. 기업결합 후 기업이 가격을 결정하거나 다른 기업의 경쟁력을 제한할 수 있는 능력.

따라서 신법에 따라 기업결합의 영향을 평가할 때 경쟁 당국은 기업결합의 잠재적인 부정적 효과뿐만 아니라 그것이 가져올 수 있는 잠재적인 긍정적 편익까지 함께 고려할 것입니다.

불공정 경쟁 행위

14. 불공정 거래 행위와 관련하여 어떤 점을 유의해야 합니까?

불공정 경쟁 행위는 기업이 신의성실, 정직, 상관행 및 기타 비즈니스 기준을 위반하여 다른 기업의 정당한 권익에 손해를 끼치거나 끼칠 우려가 있는 행위로 정의됩니다.

개정 경쟁법에 따르면 '불공정 경쟁 행위'를 구성하는 행위의 범위가 여전히 광범위하며 항상 명확하지는 않습니다.

주목할 만한 금지 행위 중 하나는 약탈적 가격 설정(predatory pricing)으로, 이는 시장지배적 지위 남용 행위로도 명시되어 있습니다. 이는 입법 과정에서의 간과로 이해되며, 결과적으로 약탈적 가격 설정은 두 제도 중 어느 하나를 통해서도 기소될 수 있습니다. 그러나 실무적으로 경쟁 당국은 입증 책임이 상대적으로 덜 까다로운 불공정경쟁 규정(예: 당국이 시장 지배력을 입증할 필요가 없음)에 따라 기소하는 것을 선호할 수 있습니다.

제재 조치

15. 경쟁법 규정을 위반할 경우 법적 결과는 무엇입니까? 위반자는 형사 처벌을 받을 수 있습니까?

Penal Code 2015의 발효일인 2018년 1월 1일부터 특정 반경쟁 행위는 형사 기소 대상이 됩니다. 구체적으로 합산 시장 점유율이 30% 이상인 법인이 (i) 가격 담합, (ii) 시장 분할, (iii) 생산량 제한, (iv) R&D 제한, 또는 (v) 무관한 조건 부과에 관한 합의에 관여하는 경우 기소됩니다. 또한 거래 제한 또는 비회원사 배제 합의의 당사자는 합산 시장 점유율과 관계없이 형사 책임을 지게 됩니다.

최악의 경우, 법인은 최대 50억 베트남 동(약 215,000달러)의 벌금이나 최대 2년의 영업정지 처분을 받을 수 있으며, 개인은 최대 30억 베트남 동(약 130,000달러)의 벌금이나 최대 5년의 징역형에 처해질 수 있습니다.

행정 제재와 관련하여, 적용 가능한 처벌은 위반의 유형과 심각성에 따라 달라집니다. 구체적으로는 다음과 같습니다:

앞서 언급된 행정 처분 외에도 위반의 성격과 심각성에 따라 추가적인 제재가 적용될 수 있습니다. 여기에는 특히 불법 수익의 몰수 및 사업자등록증 취소 등이 포함됩니다.

투명성 및 기밀 유지

16. 경쟁당국은 결정을 공개합니까? 공개한다면 어떤 결정을 공개합니까?

국가경쟁위원회(“NCC”)는 국가 또는 영업비밀에 관련된 내용을 제외하고 경쟁제한적 합의 면제, 경제적 집중 및 경쟁사건 처리 등에 관한 결정을 포함하여 대부분의 결정을 공개적으로 발표합니다.

해당 결정 및 연간 운영 결과 보고서는 NCC 웹사이트에 게시되어야 합니다.

17. 국가경쟁위원회(NCC)에 비밀유지 의무가 적용됩니까?

예. NCC는 경쟁 사건, 영업 비밀, 경쟁 법적 절차 중 정보 및/또는 증거를 제공한 주체의 신원, 경제적 집중 심사와 관련된 기밀 정보를 유지해야 합니다.

개정 법률은 자진신고 감면(리니언시) 절차와 관련된 비밀유지 의무에 대해 명시적인 규정을 두지 않고 있습니다. 그럼에도 불구하고 NCC는 제보자의 정보, 증거 및 신원을 기밀로 유지할 것으로 이해됩니다.

국제 협력

18. 국제 협력 메커니즘이 마련되어 있습니까?

예. 규율 범위가 확대됨에 따라(질문 2 및 3 참조), 국가경쟁위원회(NCC)는 잠재적인 국경 간 위반 행위를 단속하기 위해 해외 유관 기관과 협의 및 정보 교환 등의 공조를 강화할 것으로 예상됩니다.

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본 브리핑은 정보 제공 목적으로만 작성되었습니다. 본문의 내용은 법률 자문을 구성하지 않으며 개별 사안에 대한 상세한 조언으로 간주되어서는 안 됩니다. 법률 자문이 필요하신 경우 당사의 파트너 변호사에게 문의하시기 바랍니다.